1膨胀：当活塞向左移动时，气缸容积增加，压力下降，气缸内残留的气体不断膨胀。

2 吸气：当压力下降到略低于进气管内的气体压力时，进气管内的气体将推开进气阀进入气缸。随着活塞向左移动，气体继续进入气缸，直到活塞移动到左端（也称为左死点）。

3 压缩：当活塞向右转并向右运动时，气缸的容积逐渐减小，从而开始压缩气体的过程。由于吸气阀的不反作用，气缸内的气体无法返回进气管，且出气管内的气体压力高于气缸内的气体压力，气缸内的气体无法返回。从排气门排出气缸。由于排气阀的不逆作用，出气管内的气体不能流入气缸。因此，气缸内的气体量保持不变，但由于活塞继续向右移动，气缸内的含气空间（容积）减少，气体压力不断升高。

4 排气：随着活塞向右移动，当压缩气体的压力上升到略大于出气管内的气体压力时，气缸内的气体推动排气阀的弹簧进入出气管内，不断排出，直到活塞移动到右侧的末端（也称为右死点）。然后，活塞开始从右向左移动，重复上述动作。活塞在气缸内连续往复运动, 使气缸作往复吸入和排出气体，活塞的每次往复运动成为一个工作循环，活塞每次来回移动的距离称为行程。